休整一夜,次日船队启航。船队之中多了数百成员,也多了十多艘海盗木帆船。
本来众将领觉得这些木帆船带着是累赘,还需要派人上去操纵,建议直接炸沉。张延龄对这种败家行为当然是不肯的。海盗的木帆船虽然已经在如今的海战之中是落后的船只了,但是这些木帆船都是具备远洋航海能力的,用作商船是绝对合格的。
自己创立的大明海贸商行现如今就缺船只,将来航运贸易展开,这白送的十多艘大船正是合用的很。不要?岂不是疯了?况且因为这次大航海开脱商道的军事行动,自己已经将全部身家投入进去,花了几百万两银子,已经成了穷光蛋了。现在自己可不能大手大脚,能省则省能捞便捞。否则自己很快就要破产了。
不光如此,这十多艘海盗船只很有标志性,张延龄总觉得带着它们会派上用场。
所以,这十多艘帆船被绳索拉着,拖在补给船后面。船上安排了少量的人员加以操控。其实帆船本身速度也不慢,倒也并不会拖累船队的速度。
剿灭蒂莫西匪帮之后,船队进入了枯燥的远洋航行阶段。蓝天大海白云波涛固然景色壮观,但看久了也就那么回事。况且时近七月,天气炎热无比,大海上的阳光更是极为猛烈,在海上航行其实是一件极为受罪的事情。
白天船上闷热无比,甲板上虽然有风,但是甲板晒得滚烫,根本无法立足。头顶上又有太阳暴晒,简直令人难以忍受。这种日子,简直是一种折磨。
士兵们的甲胄根本无法穿在身上,白天他们都打着赤膊光着膀子,即便如此还是满身油汗。张延龄等人虽然注重军纪军容,却也不得不任由他们如此。因为确实天气太煎熬。接连不断的有士兵中暑,得上热衰竭之类的病。清凉油虽然管用,但是只能缓解。
船上的物资消耗的也极为快速,特别是淡水。大明士兵每天定额的淡水量一般是两个水囊,约莫四斤水。这已经可以满足身体的消耗。但是在这种天气里,水囊清空的速度加倍。船上的水仓里的水以极快的速度见底。估摸着不久就要动用鲲鹏号补给船上的后备淡水了。
然而,距离目的地还有很长的路程,从满剌加海峡到锡兰国的科伦坡港口这第一个攻击的目标,路程便有两千多里。船队航行起码要二三十天的时间。别说抵达,半路上怕便没有淡水了。
张延龄不得不调整策略,放缓节奏。首先要照顾的是士兵们的身体,否则战斗力一旦受损,什么都谈不上。所以,张延龄下令采用白天休息,夜晚航行的策略。就像当初在沙漠之中行军一样,避开高温。
白天只安排少部分兵马看顾航道瞭望敌情,以及调整船帆,让船队顺风而行。其余士兵都在甲板上搭建的四面通
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