正月十五,上元节,天气晴好。今日第一艘铁甲宝船即将下水。
在一号作塘前段,高大的彩棚上彩旗招展。张延龄请来了南京的各部官员,驻军的将领前来观礼。更有南京城和左近的百姓近万人涌来,见证这历史性的一颗。
上午巳时,在做了一番细致的布置和检查之后,张延龄下令将一号作塘的铁闸打开。随着铁闸打开,浑浊的江水轰然灌入作塘之中。
所有人都屏息凝神的注视着眼前的情形。虽然船厂众人有极大的信心认为宝船建造的没有任何问题,但是入水是第一步,浮起来才是成功。
之前便有过大船下水之后倾覆的先例,那是配重重心不稳之故。这艘宝船虽然是根据图纸复原而来,结构上有成功的先例,但是毕竟加装了铁甲,会不会导致倾覆,没人敢打包票。
正月十五,月圆之时,江上的水位最高,这是个好日子。作塘深达五丈余,如果船只制造没问题的话,这水位足以让铁甲宝船浮起来。
汹涌的江水涌入作塘,在半个时辰内,作塘的水位肉眼可见的上涨。插满彩旗的大船很快就被江水包围,但依旧坐落在造船的胎架上。
不知是在哪一刻,大船似乎动了一下。然后,整个船身便开始缓慢的动弹,随着水流涌入的方向慢慢的移动。
“浮起来了,浮起来了。”众人大喜叫嚷道。
徐杲等人带着激动的心情,观察着船只的姿态。作塘左右两侧,横头附近都有人在测量观察船只的姿态。最终,当作塘的水位和外边的江水水位一样高的时候,整艘大船稳稳当当的浮在了水面上。
“禀报国公,铁甲宝船姿态正确。”
“禀报护国公,大船左右平衡!”
“禀报护国公,大船前后平直,稳稳当当。”
“禀报护国公,甲板平直,无倾斜。”
“禀报护国公,船只内部无异样,无渗漏,无异响。”
作塘周围各处观察点,船上甲板和舱室内的一处处观察点的禀报传来。都是好消息。
这也便意味着,大船下水成功,没有任何的纰漏。
张延龄怀着激动的心情宣布了这个结果,一时间欢呼声雷动,鞭炮声噼里啪啦的响起,震耳欲聋。
彩棚上,众官员纷纷向着张延龄道贺。
“恭喜护国公,宝船再现,此乃祥瑞啊。”
“是啊,瞧这大船,下官都不敢相信自己的眼睛。兽首高昂,横眉怒目,威风凛凛。从此处看,宛如一条巨龙正欲出水。真是令人赞叹不已啊。”
“正是,若是三宝太监在世,见到此铁甲战船,怕是也要感慨万千吧。”
张延龄笑着接受众人的祝贺和溢美之词,他也觉得这艘大船实在是威风。宽头兽首船头高高昂起,体态修长优美,全身铁甲散发着冷冽之光。巨大的桅杆高耸入云,船身上两侧的数十个射击炮
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