公元193年秋八月初,既汉献帝初平四年。
曹操亲率三万五千兵马,从下邳境内进入徐州,所过之处,沿途郡县百姓,无不遭其屠戮,以至于承平多年的徐州,成为一片哀鸿遍野的人间炼狱。
八月下旬,曹操大军抵达郯城外围,沿郯城东南两处墙角扎下数里营寨,展开了对东海的围攻架势。
虽然曹操的气势很足,但此刻对于东海城内的守军来说,曹操已然不成威胁,原因是此刻城内有近三十万百姓,精壮男子四万余,另外还有兵马近六万,其中以韩烈所部的赤焰军,最为精锐,其次是陶谦核心部队的八千丹阳子弟兵,以及城内各个城防驻守的二万余人马,以及糜竺献给韩烈的五千私人部曲。
而粮食方面,经过陈珪、糜竺的清点,足够全城百姓吃上三个月,城池坚固,粮食充足,兵精将广,即便是面对曹操,韩烈同样充满底气。
这还只是韩烈在郯城的实力,而东海外围,韩烈这个时候,已经秘密掌握了一支军队,这支万余人马的军队,便是泰山群寇之一孙观所部。
原来早在韩烈歼灭吴敦之时,孙观便派出堂弟孙涛,与利城的王凌开始有了接触,孙涛与王凌年纪相仿,因为当初在北海孙涛受伤被俘,而成为韩烈帐下俘虏,之后留在韩烈帐下养伤期间,与王凌结识并成为好友,之后孙涛被孙观赎回,彼此也就断了联系。
但随着韩烈在徐州名声鹊起,孙观意识到韩烈的崛起,虽然是个威胁,但也许也是自己出头的机会,所以派出孙涛与王凌再次联系上,之后的时间,孙涛以商人的身份,一直在利城逗留,并且经营起了买卖,为孙观和韩烈双方搭起了一座沟通的桥梁。而王凌则在孙涛与他联系的第一时间,便把这事汇报给了韩烈,对孙观韩烈的记忆印象很模糊,但泰山群寇之一臧霸,他却是有些印象,而且通过了解,韩烈也发现这个人却是是个将才。
为此韩烈自是让王凌,与孙涛保持着秘密联系,一直做着孙观的工作,希望他能够弃暗投明,加入含量的阵营,并且韩烈也允诺,对于过往之事,既往不咎。
这次曹操讨伐徐州,韩烈通过王凌再次重申了自己的主张,并且明确表示,此战结束之后,泰山、彭城、下邳三地的郡守,他与臧霸可以任选一地为郡守。
在如此重赏之下,孙观也终于松口,表示在必要的时候会出兵,并且说服臧霸合兵一处,与之一起向曹操开战,不过一直到曹操兵临城下,臧霸都没有松口,对此韩烈遗憾之余,也把臧霸列入下一个必须剿灭的敌人。
不过孙观的军队,只能作为奇兵使用,暂时肯定派不上用场,不过韩烈安排了王凌在其军中,倒也不担心孙观在关键时刻会出尔反尔。
郯城城下的曹
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