每年春天,贫苦的蒙古牧民缺少粮食,便经常成群结队地来到边墙,求大明边将开怜,让他们偷偷地换点东西。
他们偷偷与边墙汉民及军余交易时,一般一头牛交换汉民米豆一石,一头羊换杂粮数斗。没有牛羊者,便用一担柴,交换杂米二三升。又或许用皮衣,用马尾,交换各样的杂粮等。其瘦饿之形,穷困之态,让人见了可怜。
能偷偷交易还算好的,由于这些蒙古人经常成群结队聚于边墙外,边军见了惊骇,便对他们全神戒备,经常造成双方的冲突,这样就不要说双方交易了。现在好了,可以公开交易,而且交易时间自由,双方都得到自己的需求,一时之间,汉蒙双方边民都是共感大明皇恩。
在这里,有老营堡镇虏营一局百余人的官兵在这里驻守,维护市场秩序,保障贸易正常进行,并查禁各种违禁物品。同时,局中的文书小吏,还向双方量抽一些税银,以作为驻军维持秩序的费用。不过说实在,这种民市,每年所得税银不多,少则二三百两,多不过四五百两,只能满足驻军各项日常支用。
而且民市中汉蒙边民来去涣散,常驻的商贾不多。对于民市的设立,黄来福看中的只是双方边民的交流与联系罢了。要想大交易,获得大批的税银,还得看边墙处的水泉营堡及红门堡官市。
比起窑沟子民市,水泉营堡官市规模就大得多了,官市离堡不远,这里四周围以高墙,犹如瓮城,关内外各有—闸门,可以启闭。
墙内有一道道木头撘成的市场,名为市圈。市圈内设有高楼,供驻扎市场的官军嘹望。镇虏营守备谢庆奎领精锐官军五百,驻扎市场,充当守市人员,维持市场秩序。蒙古人每一入市,少者四五十,多者百余骑,他们一进瓮城,闸门封闭,然后双方进行互市贸易。人又来,再又开。
除了这些在关口只领敕书及短期贸易执照的闲散交易蒙古人员外。官市内,还有众多领牙帖执照和市籍执照的汉蒙商人,他们在官市内租用摊位,长驻贸易。这是山西镇市所与其余边镇市所不同的地方。
有了这些执照,黄来福对这些人收税管理就容易多了。与大明其余边镇一样,在山西镇官市中,黄来福也设有税课司,向交易双方征收税银。相关的大使、副使、攒典、巡拦等人,由何朝勋何副千户商量指派。经过几年的管理,再加上平时黄来福的灌输,何朝勋何副千户对于征收税银,可说是得心应手。他己经养成了敏锐的眼睛,谁也不想要他手下偷税漏税。
关于官市中税课司的管理人员,黄来福曾与杨巡抚,太仆寺卿等人进行了激烈的争论,谁都想用自己的人。杨巡抚当然争不过黄来福,他也明白自己手下小吏的德性,反正黄来福赚钱
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