华夏三年,11月11日,拔都萨莱。
三十多年前,拔都建立拔都萨莱城,如今经过多年营建,已经颇具规模。此城有着浓厚的游牧风格,并未设置包围住城区的高大城墙,只在核心的宫城区建了围墙与外围平民区分隔开来,平民区在大地上肆意伸展。
宫城区由蒙古人从西域掳掠来的匠人营造,颇为高大,红瓦白墙,间或竖起几座高塔,远远看着很是亮眼。平民区就很是杂乱了,既有西域城市常见的通风很差的黄土屋,也有游牧民传统的厚帐篷,随意布置在一起,挤成一团,道路也弯弯曲曲的。只有间或出现的庙宇才会精心修建,周围的人流量往往也特别密集。
城中杂居着各族人民,居于统治地位的蒙古人反而不多,大多还是当地的钦察人、亚速人、突厥人、斯拉夫人等等。此外还有不少来自于外界的商人,比如威尼斯人、热那亚人、埃及人、波斯人等等。他们为可汗带来外界的商品,赚走可汗从各地搜刮来的金银,很是合理。
这么多人口聚集,自然也就需要大量的粮食和饮水。拔都萨莱城周边农田不少,但不足以自给自足,仍需要通过也的里河从上游运来粮食。
往日间,也的里河上的码头船来船往,搬运工和纤夫一排排的等着接活,但现在河水封冻,港区就安静了下来。
不过即便在这样的冬日清晨,河边仍有不少人在忙碌着。他们凿开河中坚冰,取出河水,装入大陶罐里,用马车进城里,卖给市民们。城中缺乏地表水,水井也不多,这每日的运水车就是大多数市民唯一的饮水来源了。所以尽管东方正打着仗,取水运水的业务仍持续进行着,并未停歇。
今天,城东河边除了这些取水客,就是士兵们了。城中守军大多已经被忙哥帖木儿带去东边旷野上作战,但仍留下了两千人看守城市。现在他们中有不少都在河边吹着寒风,努力向东张望着,试图品读一些战况。
但这个距离对于人眼来说实在是有些远,只能远远看清一些影子,倒是轰隆的响声不断传来,令人心悸。
过了一阵子,响声停歇,战场难得的安静下来,但这反而又勾起了围观群众的好奇心,攀上高处伸长了脖子,竭力朝东望去。
百户赛罕带着一队人匆匆赶到城东,在人群中望了望,发现另一名熟识的百户,就走过去问道:“毕勒贡,前面怎么了?”
毕勒贡正在一处哨塔上向东张望,但也没看到什么东西,只能说道:“不知道,看了半天也看不见什么,只听见轰隆隆的响。”
赛罕失望地道:“我还以为你在城东能多知道些呢。”然后也三下五除二爬上了塔,向东看着说道:“让我自己看看……哎,前面是不是动了?”
毕勒贡闭着眼睛休息了一会儿
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