华夏二年,4月25日,海角郡,桌山县。
五日前,一艘由三艘蒸汽运输船组成的补给船队抵达了桌山县。他们是一个多月前从龙牙郡出发的,经过漫长的航行,最终与探险舰队汇合——其实出发时是四艘船,其中有一艘留在南泥湾了。
补给船队的到来,不但充足了桌山县的物资储备,还极大地提振了探险舰队船员们的信心——有了源源不断的后续补给,就是去闯天涯海角都不怕了啊!
潘学忠带人将物资和人员整理了一番,又将探险船队分成了两个分队。其中玄天号带着两艘曙光级和两艘运输船将在稍后按旧计划北上——之前的一个月里,舰队已经派遣过一支小分队往北探索过,海岸线果然是笔直向北的,不过沿途大多是沙漠地形,不适合建立据点,最终走了1300km左右后遇到了一处小海湾,他们登陆立了块碑就返航了——所以他们往北是轻车熟路,将准备完全后择日出发。
而潘学忠领着日珥号和四艘辅助船只抢先整备完毕,向西入海,一头扎入了茫茫大洋中。
这个时节,海角郡西侧的海面上风向多变,刚出发的时候刮的是南风,走出去一段后就变成了西风拦住了去路,有时又截然相反转成东风。
船队经过几日的随风飘移后,在地图上绘出了风向与位置的关系图,然后就呈现出了逆时针旋转的趋势。军官们一致认为这应当是大洋之上存在一个巨大的气旋,于是决定先向北走一段避开它。
果然,北行一段后,风向就变成了稳定的东风,正是符合目的航向的顺风。船员们大喜,张满了帆,乘风向西急行。
天公作美,这东风几乎无穷无尽,船队一连航行十日,都是真正的一帆风顺,可以说打了个盹就跨越了四千余公里的距离,几乎堪比冬日乘北风从胶州南下龙牙门了,就连潘学忠这样的老船长都直呼罕见。
不过,这一连十日,放眼望去都是无尽大海,连个小岛都没见到,船员们就不免心里惴惴了——这大洋该不会没完没了了吧?万一再走十日还是海该怎么办?
5月12日,正午。
到了昨日,风向终于从东风变成了北风,船队乘着侧风继续西行,又过了一日。
潘学忠站在舰桥顶甲板上,感受着侧舷吹来的风,看着周边依然无穷无尽的大洋,饶是他意志坚定,心中也不免有所疑虑起来。
不一阵子,一名准尉走到他身边,报告道:“提督,最新坐标已经测出来了,是南纬,西经……”
“170么?”潘学忠点了点头,“离目的地已经不远了。这样吧,传令下去,调整航向到正西南,我们先行进到南纬36度线上去,然后再转向正西!”
其实有句话他没说出来,那就是如果到了南36、西180的目标点
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