1273年,8月28日,京西南路,襄阳府,樊城。
“王准备,哟,辛苦了!”
白师之带人抬了几个大筐子,走上了樊城北一处城墙,见到前方熟络的一名军官,热情地打起招呼来。
王姓军官见了他,脸上立刻挂起了笑容,问候道:“是白掌柜啊,今日中秋,怎么不在家陪妻小,却跑我这儿来吹风了?”
白师之笑道:“哎,我这孤身一人在樊城,哪里有家小可以团聚,还不如来看看兄弟们,也好安心。来,各位中秋佳节还坚守城墙,也真是辛苦了,这点小食便是我们几家商行的一点小心意,莫要客气了!”
说着,他便将筐上的被盖掀开,露出里面堆得满满的白面炊饼,一个个都露着油渍、散发着肉香,看来是加了不少肉馅的。城上的士卒们闻到了味道,也一个个都瞅了过来,脸上都露出了讨好的笑容。
王准备从白师之手上接过一个单独的装着酒菜的小餐盒,脸上更是笑开了话:“哎呀呀,白掌柜,可真是破费了!来,小的们,过来领吃食了……别一窝蜂过来,一个个来拿!”
“都有,都有,多着呢,莫急……”白师之一边笑着招呼他们,一边眼神已经飘到了城下去。
襄阳,古之要冲也。
自古以来,北方政权想要南下长江,能走的道路主要也就三条:巴蜀、汉水、两淮。如今巴蜀和两淮都被牢牢堵住,元军想要南下,最现实的选择也只有自汉水过了。而要进入汉水,便必须先拿下襄阳。
汉水自西而来,与东北方的白河交汇,又在岘山前拐了个小弯,围了一个三面环水一面背山的小半岛出来,然后又向南流去。襄阳城就建在这个小半岛上,墙高城深,又引汉水在城周修了一圈护城河,极难攻占。但偏偏再往南去,汉水两岸多山不易通行,唯有水路最方便,可若有襄阳城在这咽喉之地卡着,那么走水路也安省不了,非得把此城攻下不可。
而要攻襄阳,还不能只攻襄阳一城。在与襄阳城相对的汉水北岸,还有一座依地势修建的小城,也就是樊城。这一南一北两城相互呼应,攻打一城会受到另一城的骚扰和支援,同时攻打两城又会摊薄军力使得事半功倍,足以让任何一名统帅都头疼无比。
历史上,元朝为攻襄阳,调动了十多万兵力,从1268年一直打到1273年,才最终将襄阳攻陷。不过只要啃下这块最硬的骨头,之后元军沿江东下就一路顺利了。
这个时空,各方势力相互纠葛,战略态势有了很大变化,元朝迟迟未启动攻宋进程,甚至一度有结盟修好的意思。不过造化弄人,今年来风云突变,先是宋东交恶,爆发了震惊天下的临安事变,后又两个朝廷对立,弄得南宋地方大员无所适从,大小势力碎了一地
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