1270年,5月1日,芒种,东海市,即墨县。
即墨县西北,离华山火车站不远处的一片麦田之中,张国庆手拿一束干瘪的麦穗坐在田垄上,用充满了血丝的眼睛看着前方稀疏的庄稼,沉默无语。
这片麦田是华山第二公社的土地。
公社作为全体大会能坚实掌握的基层组织,分到的一向是中上地块,社员们往往也有良好的协作,会组织起来整修水利、造林堆肥、推广良种,社中的土地收成也会因此好一些,正常年景一亩地收上两三石的麦子都是常有的事。
然而今年情形大不一样。
现在都已经是芒种时节了,本应是冬麦收割、欢庆丰收的好时候,然而这一片麦田却稀稀疏疏、干干瘪瘪的,也不知道能不能结上一百斤,总之是要大减产了。这还是因为社里好歹有条小河没断水,能把临近地块浇上一浇,而更远处完全断了水的地方,土地在散发着强光的日头下开裂,田中几乎没有作物的影子……这是已经完全绝收了。
“(至元)七年五月,东京饥。七月,山东淄、莱等州饥。”——《元史·五行志》
元史上这么轻飘飘的一句话,藏在大片的灾害记录中毫不显眼,然而对于领土正在这个范围内的东海国而言,这就是真真切切发生在身边的事情了。
所谓饥荒,不可能是突然一下子就没粮吃了,必然是有一系列的灾害耗干了粮食储备,最终才导致了灾难的发生。
东海国虽然引入了先进的农业技术和社会组织形式,使得过去的几年里农业生产发达、物资充盈、百姓富裕,但是,有的事情可以改变,更多的事情却是不以人的意志为转移的——气候变化正是如此。
纵使东海人可以凭借先进技术翻云覆雨、改变历史进程,但却终究没有那个能耐去影响天候。
从两年前开始,山东地区的气候变得干旱起来,先是影响到了西部的济南一带,又是中部的益都周边,到了今年,大旱终于降临到了东海国的核心地区。自从开春以来,广阔的胶莱平原上几乎滴雨未下,河流水位急剧下降,大沽河的通航甚至都受到了影响,更别说其余地方的小河小溪了。这种强烈的旱情一直持续到了麦收时节,不用说,冬麦产量必定大减,而这又必定引发一系列连锁反应。
在之前,东海国范围内也经常出现灾害,但从未有一次的波及范围有如此巨大。也难怪东海有识之士对此忧心忡忡,管委会和全体大会更是暂缓了激进的大战略计划,放下次要的工作,奔赴各地考察灾情,准备根据实际情况推出应对举措。
张国庆作为股东中少有的农业人才,在连任了两届劳工部长后,又被郑绍明盛情挽留,担任新成立的农业部部长。现在他看到这种凄凉的场面,如何能
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