1267年,10月8日,新河镇。
船只靠岸后,尚有一些手续要处理,这段时间李焅不能离开,就四处打量起了周遭的新鲜景。现在,他就出神地观察着河上的一艘挖沙船。
这艘船挂着一副“王”字旗号,是私人经营的,趁着封冻前的浅水期在疏浚河道。此船由两艘细长小船组合而成,中央夹着一个巨大的像是水车轮的机械,两侧船中有数十壮汉在脚踏提供动力,车轮不断从河底挖出泥沙,挖斗随着转动自然转向,将泥沙倾倒入后面的运沙船中。
运沙船并不大,装满之后就驶到附近的一处堆沙场将砂石卸下来,换另一艘运沙船继续承载。沙场中人粗筛之后,把沙堆到一边晾晒,不时有大车或船只过来将晒好的砂子运走。现在各地建筑业如火如荼,砂子作为重要建材自然能卖个好价钱,经营这些挖沙船的商家即使不要管委会的疏浚费也能赚不少利润,因此颇有不少人自费购船过来疏浚航道的。
这种粗犷的大型体力劳动初看很是壮观,但看多了也就习以为常了。不过李焅倒是看得津津有味,从挖斗看似随意但暗中自有规律的翻动中看出了韵律感,直到背后一个声音打断了他。
“李员外,证件办好了!”
李焅转过身来,眯着眼看清了来人,便道:“哦,关秀才,有劳了。”
新河镇作为重要口岸,自然也有海关把控入境,外国人尤其是李焅这样的沦陷区居民必须登记办证才能入境通行。东海国规矩多,虽说吏员办事还算地道,但那一大堆规章也经常让初来客头晕目眩,因此就催生了一个规模不小的中介行当,通晓本地人情的牙人们汇聚在港口区,为外客提供有偿服务。李焅今日到岸后就雇了一个,也就是眼前这位关志远。
关志远也是这行中的佼佼者了,看他现在身上穿的这件深紫色的最新流行款挺阔修身风衣,就能看出他这段时间可是赚了不少钱。他一年中大部分时间都在南边的黄岛胶州一带活动,不过现在北风季,南客少,他便转移到了北边的新河镇来揽活,于是今天就匹配到了李焅他们。刚才这一阵子里,他就去帮他们代办入关了。
李焅从关志远手上接过几张厚纸做成的临时通行证,拿近了一一辨认,把自己的那张留下,又把剩下的依次分发给几个随从。这事还真得他亲自做才行,因为他的这些随从都不识字。
关志远看到李焅把证件拿到眼前还眯着眼看,意识到赚一大笔回扣的机会到来了,于是微笑着说道:“李员外周身书卷气,平日一定饱读诗书吧?”
李焅受了奉承,心头舒坦:“哪里,哪里,略读了几百本书罢了。”
“几百本?”关志远一副惊讶的样子,实际上他真的很惊讶,“即便在南朝,如此博
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