他们通文字会种地,比鲸海北岸那些真野人好打交道多了。而且他们还有些穷讲究,我们带来的货物在当地销得出去。”
潘学忠一笑:“那倒还好……咦,他们这穷乡僻壤的,买得起我们的货么?”
赵虎子摇摇头:“谁知道呢,反正能卖,赚了不少金银。或许是他们真是贵人出身,还有些家底积蓄吧。而且岛上也不是真穷僻,能种水稻,产的米口味不错,我们常买。还产一种厚纸,是用岛上特产的一种榆树皮和某种开红花的纸药做出来的,品质相比一般的日本纸倒也不算多么出众,不过颜色、纹路和质感很是独特,一眼就能看出不同来。现在本土不是在搞银行吗?四海行就专门收购这种纸用来印钞,用于防伪。”
潘学忠若有所思地点头道:“还不错,不过纸钞之事关系重大,恐怕不宜操之于他人之手啊。”
……
不久后,追云号接近了东隅岛,驶入了岛西山下的一处挂着“北冥渔业公司东隅岛驻地”牌子的临时港口中。
当初北冥公司找到东隅岛时,与当地人曾引发了一些争端,但最后还是得到了解决,在一处无人山地设立了营地。到现在也就一年时间,营地规模不大,陆上用原木、石头和土堆了一个小堡,内部有居住的木楼,海上有两条长长的木栈桥。除此之外,还修了一条通向东方平原地区,也就是当地人居住生活的区域的道路。
此时,一支捕鲸队也刚刚归来不久,正在港内停靠着。一条十多米长的大鲸鱼原本被一艘闪光级拖着,现在被公司雇佣的当地人像拉纤一般拉上了岸。另一边,还有一艘改造过的顺风级“木船”,用船上的木制吊机将船内的小鲸鱼吊运出来。
在岸上,石头堆成的“分解场”中已经拉过去了一条小鲸鱼,正被雇工们分解着。鲸皮小心地剥离出来;皮下脂肪切成块,用小车拉到另一处熬成鲸油;鲸肉鲸下水也切块拉走,腌制成肉干;鲸肠子洗净分层保存下来;柔软的鲸骨有大用,同样会小心切割保留下来。
石台子上,血水和体液横流着,与已经结成黑斑的旧血一同染成红红黑黑黄黄绿绿的一片,臭味冲天,吸引了一片蚊虫苍蝇,看着直令人反胃。与之相对的是,浸润在这臭气中的雇工们却甘之若饴,他们通过这份工作获得了珍贵的铜钱,每天下工还可以把边角料带回去吃,可比以前的日子好多了。
这套流程潘学忠当年见得多了,早已熟悉得很,并不奇怪。但令他意外的是,港中不但有这些捕鲸队的船,还有十几艘外来商船,是干嘛的?
“怎么有这么多商船?”他对赵虎子问道。
赵虎子看了一眼,说道:“跟着我们过来的吧。我们的捕鲸船都是专门改过的,舱位占了不少,自己往回运
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