1264年,6月18日,庆元府。
舒适的南风中,两艘崭新的顺风级正在舟山群岛破碎的海域之中向北行驶。虽然海域复杂,但这两艘船仍然挂满了帆全速前进着,看来船上都是对这附近极为熟悉的老海狗了。
这些顺风级是刚下水没多久的最新型号。这几年来,作为一种外包船型的顺风级和商社自产的三桅大型星火级的设计渐渐趋同,毕竟两者的用途都是大宗跨海运输,用途一致,那么设计上的殊途同归也是必然的。现在,两者都有更长的船身比例,长宽比接近4:1,以提升船速,但同时舯部的丰满程度又相当高,方形系数一般在左右,以尽可能装载更多的货物。
就这两艘船来说,它们水线长约33米,宽米,吃水3米,满载排水量可达五百吨整。而且由于皮薄馅大,自重较低,所以有效载重几乎有350吨,几乎与烈焰级接近了。但它的航速却并不低,由于重心稳固,它可以使用大面积的海翼帆,在风向适宜的时候,即使满载也可以取得五节以上的速度,比旧式的普通货船还要快,只是不够灵活罢了。
这样的设计取得了运载量与航速的平衡,是大宗低成本运输的不二选择。东海海洋部经过研讨之后,决定用顺风级取代三桅星火级成为正式称呼,以后星火级只指代灵活的双桅型号,而顺风级则指代三桅的大型运输船。
现在,不但东海商社大量生产,民间也纷纷订购这种优异的货船。庆元府北轮造船场几乎有一半的船坞正在建造此类船只,结构大同小异,差距主要在帆装上。有的仍然使用更习惯的硬帆,有的则转用了推力更大却略嫌不够灵活的软帆,还有的使用了山寨或进口的海翼帆——弧形帆骨的作用并不难看出来,虽然没有钢骨只能用木材仿制很是笨重,但帆面积不大的时候也能凑合着用,而改善是立竿见影的。只是,帆骨可以仿,帆布却不好仿,棉布本地当然可以织造,但效果却远不如东海产的防水帆布,甚至价格也没太大优势。因此,这种帆布也成了一种抢手的东海特产,出口量逐年攀升。
这两艘顺风级隶属于宁波公司,刚刚投入庆元府-泉州之间的定期航班上运营,由于名号尚未拍卖出去,所以只挂了“明泉-009”和“明泉-010”两个番号。它们刚刚从泉州回来,货舱中大部分都是新到的外洋货物,乘风北上,并不困难。
时值正午,明泉-009的舰长金庭中尉打了个哈欠,把六分仪拿了出来,测量了一下纬度,确定了自己所处的海域——其实不用仪器他也知道自己在什么地方,周边那些小岛和海岸看上去没什么差别,但在他眼中都是一个个显著的地标——就又把仪器锁了起来。
他又看了
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