1264年,5月27日,南海。
时节已经进入了盛夏,天气变化莫测了起来。
辽阔的南海上,刚刚还是一副碧海晴天的景象,现在就一下子变了个脸,天色骤然暗了下来,东南边出现了一大团黑云,向舰队席卷过来。露天甲板上瞬间就感受到了海风的清凉,阵阵寒意也在船员心中蔓延了起来。
“全桅降半帆!”
追云号上的航海长吴风平中尉呼喊了起来。眼看就要起大风了,这时候肯定得减少受风面积以防出事才行。
“等等!”但是身后的潘学忠立刻止住了他,“不要降帆,再挂两面辅助帆!”
吴风平回头喊道:“舰长,你确定,这时候反而挂帆?”
潘学忠也喊道:“没错,得趁风暴真正过来之前,赶紧先跑远点。别说话了,赶紧挂!”
韩松也从仪器室跑了上来:“对,就这样,打出信号去,让所有船全速前进,尽快离开这里,赶去吉阳军!”
随后,他又发布了一连串命令:
“敲钟,全体动员!”
“各就各位,都绑好安全绳,别被吹下去了!”
“损管组就位,允许你们征用水手!把我们挖的沙子都搬出来,随时准备堵漏!检查抽水机!”
“黄法辛呢?去让马奴们把马都吊起来!”
随着他的呼喊,船员们迅速吆喝着动了起来。
几名水手转动着动力中心的绞盘,在艏桅与主桅之间又拉起了两面支索帆,随后是主桅与艉桅之间的支索帆,然后又在船体两侧挂起了两道翼帆。乘着增大的风浪,追云号的速度一下子提升了一节,加速向北驶去。
黄法辛带着几个水手奔向各处的马舍呼喊了起来。在马舍中,原先与马儿共同生活的那些马奴此时也吓得够呛,有不少已经跪地祷告了起来。他们虽然不是回回(天方教教义,不能捕同教教徒为奴),但长年耳闻目染下来,在仪式上自然模仿起了教徒的那一套。黄法辛等人用靴子把他们踹了起来,骂骂咧咧地把他们驱赶去做事了。
此时,马儿们也感受到了风暴降临的征兆,不安地嘶鸣了起来。马奴们颤抖着,从马舍的墙上解下一套肚兜布,裹在马的肚子上,然后又从各面墙和天花板上牵下几根绳索,系在了肚兜布上,之后又拉紧了绳子,将马悬空吊了起来。这是海船运马的必备吊具,不是东海人自创的,而是从大食人那里学来的。海上免不了颠簸,人有手可以抓住凭依物抵抗颠簸,马匹可不行,所以就必须用这套吊具把它们固定起来,以免在船舱中像骰子一样被甩来甩去。这套吊具也不是第一次动用,之前每天都会将马儿们吊起来两次,每次长达一小时,就是为了提前训练,而现在“终于”用到了。或许是它们已经习惯了训练,或许是它们敏锐地感觉到这是为了它
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