狄柳荫又仔细看了看薛如光,他这一副奸商的样子,难道真会被本地习惯所同化,什么事都不做全靠老婆?
“薛兄,说实话,我们人生地不熟,还是要多仰仗你啊。”
“哈哈哈……狄兄客气了,也罢,大家同是唐人,也该相互照应。这样吧,今日天色已晚,你们先在船上歇息一晚,我请人卖点食水过来。明日,我们再议!”
于是远洋舰队就在雉棍码头上过了一晚。安全方面倒没什么问题,但河上的蚊虫却让他们如临大敌,艾草彻夜点着不说,还封闭大多数门窗,只留几扇挂了纱帐透气,生怕人被咬了害病。
第二天,出乎他们的意料,竟有几十个唐人带着各类本地货物来到了码头上,与他们贸易了起来。
本地提供的商品,主要是各类热带木材,还有一些象牙、犀角、蜂蜡之类的生物制品;而他们所需求的商品,大部分是手工业产品,舰队从宝安带来的那些锅碗瓢盆,还有从本土带来的布匹,就受到了广泛的欢迎。
这些商品,在两地之间自然有不小的差价,但交易双方都是唐人,价格对彼此都是透明的,所以就免不得一番讨价还价争执不下,一时间码头附近如同菜市场一般热闹。
狄柳荫有些诧异,把交易的事情交给章恺等人,自己又拉着薛如光聊了起来:“薛兄,雉棍居然有这么多唐人?他们总不会都和你一样吧?”
薛如光笑了一下:“当然不会……噫,我说与你,狄兄你可别回去告官啊。其实,他们大多都是逃逸的水手。”
“逃逸?”狄柳荫差点吓了一跳,他怎么也无法想象会有人偷渡去柬埔寨,“为何会逃逸?”
薛如光看了看他,摇头道:“狄兄,你这样锦衣玉食的人一定不会懂吧?但你尽可以回船上找个水手问问,朝不保夕的生活哪有那么好?相反,真腊这边,稻米一年三熟乃至四熟,野外又有各类瓜果可随意采摘,永无饥馑之虑。唐人来了,土人敬仰、妇女易得、屋舍易办,又无官吏骚扰,这样的日子,哪是大宋那边能比的?所以商船至此,水手见了此地这番景象,自然便逃逸了。”
狄柳荫震惊过后,想想似乎好像也有道理,然后又发现了什么契机:“……薛兄,雉棍此地,有多少唐人?”
薛如光感慨地说道:“我所熟识的就有上百了吧。土人散漫,唐人勤奋,所以这商贸之事,日渐被唐人占了上风。也正是因此,今日你们才能买到这么多乌木和黄蜡,要是换了北边的宾特罗,还不一定有这么多货呢。实在是因为我们自己做……等等,狄兄,你打听这么细,莫不是真要报官吧?”
“不是,不是,”狄柳荫连忙澄清道,“我只是觉得,雉棍此地实在是个好地方,水网纵横、沃野千里,又有各种奇珍
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