1256年,10月28日,庆元府,望海镇。
明州是习惯称呼,现在南宋官方的正式名称已经是庆元府了。庆元府的港口位于甬江入海口处的望海镇,溯甬江往西南方向上行约20公里,在甬江南侧的鄞县,才是庆元府的府治所在。
望海镇虽只是个镇,却也不可小觑,屋舍林立,商业繁盛,石板路纵横,人流密集,繁华不下于胶州。
海洋部众人在望海镇逛了一会儿,走到甬江边上,走在前面的王广金突然停下来,手指着江面,大张着嘴,说:“我靠,那是……轮船?”
众人连忙跟上来,看向江面,惊讶地发现甬江上真的行驶着几艘“轮船”:船身两侧有三对或者四对桨轮,不断转动着划着水,推动船身无视水流和风向轻快地航行着。要是再多一根烟囱冒点黑烟,简直就是活生生的蒸汽轮船嘛,这可真是稀奇了。
“这就是传说中的车船吧?呦嚯,真牛啊,这东西或许我们可以研究一下……老许,你们上次来见过吗?”韩松听说过这种船,但见到实物后还是产生了一些时空错乱的感觉。
旁边的许嵩涛不好意思地挠了挠头,他们上次去鄞县,是沾陈一成的光坐的花船,“没,上次没注意。要不我们上去看看?”
众人对此都很有兴趣,当即表示同意。于是他们涌到渡口边,找到一艘停泊待客的车船,一问是去鄞县的,便上船了。只是这价格有些贵,去鄞县40里的水路,一个人要100文铜钱,比寻常渡船要贵了近一倍。
这条车船长约10米,三对桨轮,上层结构和后世的客船倒是有些像,甲板是平的,中央用篷子撑起一个简易客舱,甲板底下是水手们用人力驱动水轮的动力舱。
一群人在船上东看看西摸摸,韩松凑到在船尾掌舵的船主跟前,做了个揖,问道:“请问东家,你这船到鄞县,为何船价如此之贵?”
船主奇怪地打量着他,心道上船前你不嫌贵,怎么到了船上反而问起来了?但看这群人髡发短衣,应该是不知道哪里的夷人,也就勉强解释了一下:“我这车船,费工又费料,但又快又平稳,当然要贵些。”
“费工可以理解,费料是如何说?”
“唉,你不知道啊,这车船机关复杂,用上几个月便朽坏滞涩了,到时便得更换。一年几换,船价能不高吗?”
“原来如此,多谢东家。我能下到船舱看看吗?”
“唔,公子你不嫌味道大的话,就去看吧。下面也没什么好看的,都是些臭烘烘的苦汉子。”
韩松走下船舱,下面的味道确实不太好闻,六个赤裸上身的壮汉坐在底下,满身大汗,有节奏地用脚蹬着传动轴,不时拿起旁边的水袋喝一口。韩松仔细观察了一下传动机构……其实没有什么传动机构,连接两
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