来在了吴府大门前，新油的大红宅门，门口悬着两盏大红灯笼，浓浓的新年喜庆迎面而来。

　　吴府门前早已有管家等在那里，见了薛家的马车来了，忙命开正门，不一会儿，吴府从正门、内门、仪门、内仪门，一路正门大开，薛家众人下了马车，坐上吴府早已准备好的软娇，一路畅通无阻地来到了吴府正房。

　　吴老爷和夫人杨氏早已迎了上来。

　　“哎呀，文通兄，多年不见，你可好啊！”

　　薛虹抬眼看见这位吴老爷，他虽然是个商人却长得身高体健的，为人也十分热情，见了他二叔没有文人的那套虚礼，而是直接抱着他的肩膀，上下打量起来，看起来虽然略显粗鲁，却比文人墨客那一套来得直接，也更亲近。

　　吴夫人见了薛二夫人也是十分热情：“快进来，快进来。我们玉莲一听说你们来了，高兴地什么似的。哟，这就是薛大嫂子吧，久仰了。来来，我们屋里说。”

　　一行人进了屋，吴夫人二话不说便亮出了好几托盘的“表礼”。这里与其说是表礼，倒不如说是把商店都搬过来了。

　　给薛蟠的是金项圈一个，玉佩十二件；给薛虹的是金镶玉文房四宝一套，上等徽墨一箱；给宝钗的是宝石头面一套，绸缎十二匹、纱罗十二匹、绣片十二方、绣屏一座；给宝镶的和给宝钗的一样，只那宝石头面换做了一套小孩子戴的金项圈。且每人还有一个绣包，里面装着十二个金馃子，有百子登科的、有金鸡报晓的、有花开富贵的、也有如意吉祥的。

　　吴夫人笑着说：“这是我头一次见到嫂嫂家的几个孩子，只略打听了几个孩子的喜好，也不知道送得东西他们喜不喜欢。这倒罢了，咱们今后必是常来常往的，这才头一次，以后知道了孩子们的喜好，我再另备就是。”

　　这话说得，就连一向大方的薛王氏也不禁道：“吴夫人也太客气了，这些东西太贵重，哪里是这些孩子们该消受得起的？你这样，可叫我拿什么来给你家玉莲？”

　　薛王氏不安起来，连薛益也连连推辞：“吴兄，这些实在是太贵重了。若是表礼，随便取其一变足矣，这是……”

　　吴书宣却笑着摆了摆手：“我们家一共才三口人，连我夫妻二人的父母亲族也都不在了，我留下这么多的银钱做甚？如今我见了薛大哥家里的孩子们是着实的喜欢，原在文通兄的信上边也知道了令二公子已经高中了秀才，如今见了他的面，我更加喜欢，这么点东西又值得什么？你就收下吧。”

　　薛二老爷见自家哥哥还是一副不好意思的样子，便笑道：“咱们老吴啊，穷得只剩下钱了，哥哥就当帮他一个忙，叫他找机会花出去些。你若心中实在不安，等回了京城时，就像老吴这样三不五时设个粥篷救济穷人，或者请几位名医给穷人义诊吧。”

　　薛益听了不禁感叹：“原来吴兄竟有如此仁慈的心肠，在下甚是钦佩。”

　　这才怀着满心地不安收下了吴家的礼物。

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