的税收。”
几百年来,同胞之情早就消弭了。北方人在愈加贫困的生活中,和在帝国的有意引导下,对南方的憎恶到了无可附加的程度。
南方的贵族很快收到了一份比以往的通牒正式的多的通牒,或者不如说是警告。“如果你们不能恢复以往的秩序,那么我们可以带来一万名士兵来帮你们恢复。”南方的贵族们集体商议之后,热情的接待了钦差大臣,然后给了他大笔的贿赂------以往这一着很有效。这一次,钦差默不作声的回了北方,把重重的钱袋子丢在了国王的面前,“陛下,用这些钱购置兵器吧。”之后他详细的向国王解释了过去的钦差和当地贵族之间的“交易”。国王震怒了,一夜之间逮捕了5名高级官员,其中2名当晚就被处决了。第二天,帝国的军械处大臣收到了一份订单:“铁剑,1200把;盾牌,3000面;盔甲300幅;标枪,9000枝;皮革,4000包;长矛,2000枝。其余物品,等待通知。”
秋天麦子成熟的时候,先王集结了一支由4000平民组成的军队,匆匆武装完毕之后开始向南开拔,在蓝水河边会和了等待他们多时的1200名弓箭手,并且在下一个城镇合并了300多名骑士和他们的400来个侍从,这些骑士由各地的领主直接派出,有些就是领主本人。直到许多年以后,蓝水河到乌克斯豪尔之间的人都记得大军开动的模样,铠甲铮明,缨簇鲜亮,长矛丛丛,战马萧萧。
一路上,各种对南方不满的平民,投机雇佣兵,甚至是乔装打扮的土匪,纷纷看中了对南方开战的机会,加入了先王的队伍,到了南北交界的山口的时候,先王的军队甚至超过了1万人,这在巧合之中对应了先前的那封通牒信,“如果你们不能恢复以往的秩序,那么我们可以带来一万名士兵来帮你们恢复。”
那种时刻,南方的领主们被迫做一个抉择,要么重返帝国的怀抱,要么为了保护现在这种明显更有希望和尊严的生活而战斗。
我的祖父是一个在学校里长大的学士的侍童,那位学士一生都生活在对古老帝国的敬畏之中,从三年前南方“秩序崩坏”以来,那位学士就闭门不出了,仿佛生活里的灯都熄灭了。这期间他的身体越来越差,在生命的最后关头传来先王亲征的消息给他打了一剂强心针,也要了他的老命:他在一个寒冷的早晨穿上了冰凉的盔甲准备去先王军前效力,我的祖父在他消停一点后哄她脱了铠甲,让他回房休息。从那天起,他开始发烧,到第六天烧退了,不是因为他恢复了,而是生命燃尽了。
又支撑了两天之后,学士自己感到了从没有过的舒适,他警觉到了这是生命逝去的前兆。他
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