号称拥兵五十万,麾下战将无数的大西开国皇帝,再不是从前那个被他打成抱头鼠窜的八大王。
初战,一个大西军的无名小辈李定国将左良玉打的满地找牙,左营的三十万大军灰飞烟灭,即便左良玉极力收拢,最后也才不到二十万。
这点数量,令左良玉惊心胆颤。
当时的他,南边是大西,西面是大顺,北面也是被大顺占据的河南,向右却是黄得功、周经武等人镇守的南直隶一带。
这四个方向的三个派系无论哪一方对他都是拒不接受,李自成和张献忠与他更是不共戴天,左良玉深知,无论如何,自己最后的希望只能寄托到朝廷身上。
左良玉在武昌过了一段无人搅扰的日子,可好景不长,很快就遭到了五雷轰顶一般的灭顶之灾。
崇祯二十年下半年,张献忠为了整合四川,决心与明廷任命的四川总督秦良玉彻底决战,为防左良玉南下搅扰,所以他派张可望率领一支偏师北上与高一功所部的大顺军合作。
高一功和张可望的目的只有一个,瓜分湖广,彻底消灭左良玉这个湖广境内唯一可以称得上敌人的朝廷总兵。
左营上下当时是人心惶惶,朝廷对他们不再信任已经很明显,即便神武军驻地很近,但南京都督周经武依旧对他们的求援置之不理,这就很说明问题。
既然无路可退,左良玉就只能背水一战,以此来让崇祯皇帝见到自己继续为朝廷效命的真正决心。
崇祯二十一年正月,左良玉派自己的儿子率兵十万屯兵汉阳,并让他死守汉阳,就算是死了,也要等到自己救援。
左梦庚本是惧怕无比,但他却也知道此时已毫无退路,李自成和张献忠都恨不能杀了自己,唯一的出路就只有对自己仍半信半疑的朝廷。
目前朝廷尚未明令左营乃乱军,也没有收回左良玉的爵位和左梦庚的平贼将军大印,这就说明一切都有机会。
左梦庚与左良玉诀别之后,率兵屯驻汉阳,很快与前来围攻的张可望与高一功接战。
在后方,左良玉开始紧锣密鼓的筹备。
他召集了原本与之示好过的当地士绅,历数他们祸国殃民,欺压百姓的罪证,举兵将这些人的家产全部抄为军用。
随后,他又忍痛下发多达数十万两的饷银,下令开仓放粮,让左营将士与百姓同甘共苦,为他们修缮民房。
除此之外,左良玉将这些士绅、地主的地契全部撕毁,称这些原本就是百姓的土地,自当收归于民。
当然,在这期间也曾发生过许多不愉快的事。
左营素来毫无军纪,全靠左良玉一人威望支撑,所过之处,素来都是鸡犬不留,武昌百姓深受毒害,这次发生如此鲜明的变化,自然引得许多兵痞不满。
这次左良玉不打算再继续下去,他已经山穷水尽,所以就要严整军纪,才能与大顺和大西这两个老仇家决一死战。
左良玉亲自出兵镇压了作乱的士卒,在校场之上当着武昌全城百姓的面,将作乱的十二名军将全部斩首,几百名鼓噪的军士也让他一并祭旗。
鲜血滚滚之下,百姓见到了左良玉的决心,不少人开始自发协助守城,左营面貌一新,军威始振。
二月底,左良玉带着十余万左营正打算南下援助汉阳,却惊闻噩耗,其子左梦庚与部将张立死守汉阳,已经战死城中,就连尸首都被张可望分尸挂于城头。
左良玉失声痛哭,左营上下更是空前的同仇敌忾。
胜利之后,张可望和高一功发生争执,大顺军在后者的严加约束下驻足城外,保持了较好的军纪,大西军却开进汉阳,大肆劫掠。
无数的灾民纷纷逃亡武昌,听闻左良玉前阶段的所作所为之后,决心助其守城。
三日之后,左良玉所部十余万与高一功、张可望联军在江夏城以南三十里遭遇,一场大战在所难免。
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