惊后是无以复加的兴奋,一个个粥也不吃,匍匐在那滑稽不堪地磕头,割断发辫朝日月星辰,天地山川,先祖英雄,当然还有鹿角鹰神密特拉赌咒发誓,无论生死要效忠康朱皮。搞得康朱皮又好气又好笑。
就康朱皮的观察,这些牧民缺点非常明显,封闭且顽固,养成的习惯很难改,从实用性上讲,比不上嗑了药的羯胡兵悍勇,也比不过汉人令行禁止。而且十分迷信,他们被风云变幻危机四伏的草原养出了各种各样的禁忌,有的荒诞不经,有的则互相矛盾。
不过迷信思维也让他们十分尊重萨满(米薇)与医生(杜胙与李丹英),都认为此三人掌握让人生死的魔力,故此是言听计从,丝毫不敢冒犯。
康朱皮亲眼见过一次,那次米薇正好和李丹英挨的极近,几个牧民过来,见二女便“扑通”一声往地上跪,咣咣地磕头赞美。米薇当场便摆出一副高高在上的样子,昂首挺胸,神神叨叨地讲了几句勉励的鸡汤话,无外乎效忠光之子便会有好运之类;李丹英则不慌不忙,脸若冰霜,目不斜视,不发一语,就好像祠里的木头人般,一样唬得牧民们是又敬又怕。赞美的马屁话语如山洪般从牧民的嘴里倾泻出来,有个牧民嘴笨的不行,一边磕头一边想不出好话,最后憋出一句“神仙还亲自走路,太神奇了。”
而康朱皮更不必说。他不让牧民们磕头,牧民们就被米薇怂恿搞大鞠躬,脑壳都要撞到地面,若是康朱皮给点小东西,他们便当神赐之物,开心好一阵子。
但牧民们的优点也很明显,那便是如果你能找到机会,同他们混熟了,让他们知道你没有恶意,牧民们又会像涉事未深的孩童一样,大开心防,事事按照他们世界观的理解来尽力回报与协助你。
这两种特质交织在一块,让这群牧民以惊人的速度,成为康朱皮队伍中最忠诚,可能也是最虔诚的部下。
而且除了李始之与王梦的人马,康朱皮那些穷困的旧部曲与新伙伴们在同样的迷信制成的纽带下,依托同吃、同住和陌生恶劣环境带来的压力,成功形成了一个如冬日里的牛群般挤在一块的共同体,抱团取暖,一致对外,队伍之间的隔阂被自发压制到最低。康朱皮趁机了解到许多草原上的情况与知识
,又学了几句关键且重要的日常鲜卑语和乌桓语。
比起窝在山沟里放羊、种地、打劫,骑马射猎只是副业的羯胡,这些牧民都是从小养成的骑手与猎人,就算他们坐骑瘦弱,马具破烂,但骑术依旧不亚于李始之、王梦这类并州豪强,康朱皮的斥候水平得到了极大的改善,在危险的行军中发挥了巨大作用。
随着时间流逝,白昼一日日变短,黑夜则占据了一天的大半。康朱皮的队伍必须抓紧时间,加速通过陌生地区。
每天,所有人都要后半夜钻出帐篷,顶着凌冽的寒风,牵驼拉车,划舟启程,一口气行四五十里,当日出杆高时才停下来休息,活动下要被颠散的屁股和后腰,趁机吃早饭,。
但是,吃饭对队伍里相当一部分人来说,不是休息,而是另一种痛苦。
为了节约粮食,除了找机会射雁打鸟改善伙食外,康朱皮带头吃酸酪浆块,之前在雁门收了不少这种牧民干粮——酸奶煮沸后沥制而成,几乎是放陈了的发酵脱脂奶酪,硬得令人吐血,大部分人如果生啃,半天也只能在上面留下几溜白牙印。
以李阳为代表的武乡农民们戏称:“把酸奶块用绳子串起来,再绑个木杆,可以当连枷棒打谷子了。”
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