建设海军。”他一提起已经去世的李鸿章,众人都一阵伤悲。
过了半晌,许景澄才抬起头看看林远,心想:“你不是说海军建设能够赚钱吗?怎么这个时候不说话了呢?”
林远看了许景澄一眼,然后说道:“其实建设海军是能够赚钱的,那些举人们看不到这一点,所以才会联名上一封这样的文书。”
翁同龢笑着问道:“如果我们要打造一支十艘战舰的舰队,光是买战舰和武器弹药的钱就得花去白银将近两千万两,而我们大清一年的财政收入也不过只有八千多万两,你说说我们怎么才能赚钱?”
林远笑道:“如果是向国外购买战舰当然赚不到钱,如果是我们自己造战舰呢?”
许景澄听了之后不由得哑然失笑,失望地说道:“林大人,您说的建海军赚钱的法子原来是这个啊!不行的,战舰实在是太复杂了,我们不可能造出来的。”
林远笑道:“战舰有什么复杂的,我可以明白地告诉你们,战舰我们肯定能够造出来,而且造的比英国人和德国人的都好!”
翁同龢点点头,说道:“那好,就算是你能把战舰造出来,然后呢?怎么赚钱?难不成你要把战舰卖给外国人吗?”
林远笑道:“大人执掌户部多年,应该知龗道户部的银子都是从哪里赚来的吧?”
翁同龢笑道:“当然知龗道,我大清国库每年的收入,大头在地丁,厘金,洋税三项,这三项合起来就要占每年收入的六成以上,此外还有盐税,常关税等等,也是大项,能占到一成左右,其余的粮折,耗羡等等项目都太小,不值一提。”
林远点点头,说道:“那翁大人可想过这些收入的本质吗?”
翁同龢问道:“本质?这些收入能有什么本质?”
林远笑道:“地丁税就是土地税和人口税,收税的根源是在土地和农业;厘金一项,在大清初年是没有的,它创办于太平天国作乱之时,是对商人收取的商业税;洋税也是商业税,不过是在海关口岸对中外商人收取的罢了;盐税是对生产和贩卖盐而征收的税,这些税的共同本质您难道没有看出来吗?”
翁同龢茫然地摇摇头,看着林远,林远接着说道:“如果国家只有土地,而没有农民去耕种,那请问如何收取地丁税呢?如果没有人行商,没有人在港口进行贸易,如何收取商业税呢?如果没有人生产和贩卖盐,如何收取盐税呢?所以,一切收入的本质就是——”
林远说到此处,紧紧地盯着翁同龢,说道:“这个本质就是——你要让人有事情做,只有国家里的人有事情可做,国家才能收税,才能有钱,人们能做的事情越多,收入也就越多,不知龗道翁大人明不明白?”
翁同龢点点头,说道:“我有些听明白了,可是这和海军有什么关系?”
林远笑道:“翁大人可懂得海军吗?”
翁同龢是个读书的儒生出身,这一辈子只接触过各种文书典籍,对于科学技龗术一窍不通,更不可能懂得海军了,林远看着他茫然的样子,接着说道:“海军要用到的东西非常多,比如像造战舰,造战舰需要钢铁,钢铁从哪里来?”
“钢铁源于矿石,炼钢炼铁需要大量的煤,这些煤和矿石处在深山之中,需要人去开采,开采出来又需要人运到钢铁厂,这些人都要吃饭穿衣住房子,肯定有人会给他们提供这些东西,这样一来,金钱不就流动起来了吗?到时候,收税的地方就会增多,国家的收入也就增多了。”
“所以我说建设海军是可以赚钱的,而且在战舰的建造过程中,钢铁只是其中的一个小项,还有木材,电力等等更多的项目可以产生收入,你明白了吗?”
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