章面上一窘,说道:“为龗什么要这么做啊?”
林远神秘地一笑,说道:“中堂大人,在下的为人您还信不过吗?此举保证利国利民!”
李鸿章点点头,算是答应下来,两人回到桌上,众人显然已经行过了一轮酒令,有几个人的脸上已经泛起了红光,李鸿章笑道:“不如我们下面对对联吧。”
此言一出,众人纷纷响应,李鸿章笑道:“就由在下先来。”
众人纷纷看向李鸿章,他摸摸自己的肚子,说道:“老夫壮年之时戎马倥偬,身上没有一点肥肉,如今上了年纪,这肚子上已经全是肥肉了,颇有当日刘玄德髀肉复生之叹,又为大清强盛苦心经营数载,奈何水师一战而覆没!”
说罢轻叹一声,说道:“我这上联便是:宰相合肥天下瘦。”
这个上联实在是太难对了,尽管清朝没有宰相的职位,可是李鸿章手握大权,和宰相无异,而且李鸿章是合肥人,所以“合肥”一词一语双关!最难的是后面“天下瘦”三个字,寓意国家仍未强大,和前面的“肥”形成了对比,所以这个上联一出,桌上的人都陷入了沉思。
林远等了一会儿,看到众人纷纷摇头,这才说道:“我想出了一个下联。”
众人心想:“这个林远还有这个才学吗?”于是纷纷盯着他,林远这才说道:“我这下联是:司农常熟世间荒!”
此言一出,众人纷纷看见翁同龢,翁同龢此时是户部尚书,户部主管户籍,农桑之事,又被好古者称为司农,翁同龢还是江苏常熟人,对得十分巧妙,而在座的众人还不知龗道发生蝗灾的事情,所以都不知龗道这后面的“世间荒”是从何而来?
翁同龢见到林远如此说自己,脸面上有些挂不住了,可当着这么多人的面翻脸就显得太没度量了,翁同龢笑道:“不知林大人所说的世间荒可有根据?”
林远连忙说道:“没有没有,在下才疏学浅,一时词穷,就蹦出来这么一个词,还望大人见谅。”说完,林远别有用心地看了翁同龢一眼。
恭亲王忙说:“游戏而已,切莫上心。”一时间众人觥筹交错,把这个话茬给翻了过去。
可是林远最龗后的那个眼神却让翁同龢觉得事情远没有那么简单,果然,宴会一结束,翁同龢就把林远单独请到了户部衙门。
翁同龢问道:“林大人刚刚酒宴之上似乎有什么话要说,现在可以说了吧?”
林远说道:“翁大人难道不知龗道吗?直隶,山东,山西,河南四省交界之地发生了蝗灾,受灾人数已逾百万!”
翁同龢站起身来,双眉紧锁,朝门外把户部侍郎叫了进来,怒问道:“四省发生蝗灾,为何不上报!”
户部侍郎答道:“属下以为,四省尚有余粮,不会有人饿死,所以没有上报。”
翁同龢抄起桌上的砚台,狠狠砸向侍郎,气得声音都发颤了:“不知龗道这些地方的小麦在春天闹了病,颗粒无收吗!现在是饿不死,只要再过上几天,便要人吃人了!”
翁同龢呵斥道:“还愣着做什么,还不速速从各地调拨粮食。”
侍郎犹犹豫豫地答道:“启禀大人,没有粮食可以运了,京城的粮食都运给前线了,江南的粮食一时半会运不过来。”
翁同龢虽然看林远不顺眼,轻视洋人,蔑视洋务,可作为一个传统文人,“民为贵”的思想早就刻进了他的骨子里,此时听说没有粮食可以运,额头上便见了汗。
林远在一旁说道:“翁大人不必担心,这粮食的问题,我可以帮您解决!”
翁同龢问道:“你能有什么法子,难道你能凭空变出粮食来吗?”
林远笑道:“法子我倒是有,只是您得答应我一个条件。”
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