原本都作注于周瞻身上,自半年前周瞻谋逆被废后,更是乱了,有的觑着皇帝心意,往穆武身边靠拢;有的认为周眈也还可以培养。在这些派系之外,世宗皇帝另外的五位皇子,又有各自的母家、岳家,延伸出去是庞杂繁复的势力网。
朝臣之外,又有世家从中搅动风云;世家之中,又分累世望族与豪富新贵,等等不一。
这一场大周朝的继承人之争,一言以蔽之,曰:“乱”。
所以此时静谧的禅房中,皇帝穆桢这轻轻一问,可不是寻常人家品评子孙学业品德那么简单,回答之人一字一句都事涉天下。
而有心于天下、胸怀逐鹿之志的穆明珠,藏身于供桌之下,事关自身,焉得不关情?她屏住呼吸,细听济慈寺大和尚要如何作答。
“阿弥陀佛。”济慈寺大和尚又念了一声佛号,徐徐道:“千种人爱千般花,贫僧眼中的好,未必便是陛下心中的好。”他的声音沉静空灵,只听声音会让人以为是个悲天悯人的白眉大师,其实他年逾六十,仍不显老态,身形瘦削,目光矍铄,颇有几分得道高僧的风采。
从前穆明珠每次来济慈寺都爱看他,看着他就能想象萧负雪老了时候的模样。
这位济慈寺的大和尚,乃是萧负雪的长兄,本名萧定,字负暄。萧负暄是自昭烈皇帝时,便在朝中为官的,乃是昭烈皇帝为继任者选定的肱骨之臣。世宗一朝,萧负暄以右相之位,处理朝政二十载,并扶持穆桢上位登基。等到穆桢为帝时,萧负暄又做了五年的鸾台右相,受穆桢之命,亲自编撰《祥云经》,修筑佛寺,谁想这竟成了他遁入空门的机缘。宦海显耀三十载,萧负暄一朝顿悟,理去三千烦丝,遁入空门,在济慈寺做了大和尚,自取法号“怀空”。
于是十年前,鸾台右相萧负暄,化作了高僧怀空。
皇帝穆桢拦他不住,又提携他的弟弟萧负雪做了新的鸾台右相,但有机要烦难之事,仍是会来同并肩作战了近二十载的怀空浅聊几句。
据穆明珠看来,怀空就像是她母皇穆桢的树洞,是穆桢可以倾吐秘密的地方。作为一个皇帝,穆桢的每一句话都会被无数人翻来覆去解读,她清楚自己话语的力量,所以许多话都烂在肚子里,偶尔她会到济慈寺来找这个树洞倒一倒。
此时听了怀空的回答,皇帝穆桢无奈一笑,清楚不会从怀空口中得到切实的回答,却也并不在意。
其实皇帝穆桢也只是想找个人说说话罢了。
“瞻儿被底下人撺掇得心大了,已是救不回来了。”皇帝穆桢自己回答了问题,“眈儿胆子小,性子软,怕是要给人骗了去,他自己关起门来读书也好。穆武爽直,又有忠心,只可惜不得周氏旧臣容许。至于明珠……”
穆明珠没想到即将亲耳听到
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