来。”布鲁诺说着指向四方。“你看看吧!这就是香农村,一个很大的村子。”
顺着手指的方向,初次来香农的阿里奥伯特看到的就是成片的农舍,它们排列得杂乱无章,村中又有大量的树,稀疏树林掩盖了大村的真容,反而显得它极富纵深规模巨大。
的确,现在正是百物调令的冬季,随着气候持续变冷,最后的阔叶林也坚持不住,再来一场寒流,整个地域就只剩下松柏不落叶了。
进入已经很荒芜的土丘,站在罗马时代城堡废墟的地基上,就能基本鸟瞰阿瓦内村与香农村的基本概貌。
人们也只能在冬季鸟瞰,只因到了剩下,两个村子又被过分茂密的树荫遮蔽了。
事实也唯有在冬季,抛荒的农田为军队集结提供极佳的大片平坦地。
留驻村子码头的金发战士注意到突然出现的一批骑马者,他们背着圆盾大步走来,继而保持警觉手握剑柄。
一人扯着嗓子态度蛮横,勒令道:“你们是什么人!立刻下马!告诉我们你的身份。”
“你!”被一个口音奇怪的金发士兵质问,阿里奥伯特自尊心使然索性一言不发了。
接着,一些带着鱼叉的上岸渔民逐渐围过来,哪怕这些人都是头发花白的老人。
因为雷格拉夫有令,如果战争扩大,领地内的老人、少年一样可以参军,也拥有搜刮战利品的权力。
于是一些近五十岁的老年人就高高兴兴做了“后备民兵”。
气氛变得有些紧张,布鲁诺急忙来打圆场。
“卡尔松。”他说:“骑马的不是敌人。他们是阿基坦来的客人,是查理的使者,是来见麦西亚王的。”
“是吗?居然是阿基坦来客?布鲁诺大人,这些客人可有证明?”
“我有!”直接抢话道:“战士,带我去见你们的男爵。我有阿基坦国王的亲笔信,我任务在身,必须将这封信送到。”
“荒谬!我的主人是麦西亚国王,在这里只需称呼他是王,不准称谓男爵。再说,你想骑着马带着武器去?你想都不要想。现在带着你的人立刻下马,卸下全部武器。否则……”
阿里奥伯特根本想不到这些香农兵居然如此蛮横,他们分明在高度戒备,就仿佛大战在即且兵临城下。
无奈任务在身,阿里奥伯特只好服软,他招呼部下下马,又道:“剑是贵族的象征。我是一位男爵,你们有必要尊重我。”
“谁关心?我们不关心。”叫卡尔松的战士依旧勒令:“卸下你们的武器。”
阿里奥伯特脸上的青筋颤抖,不过一想到才在旧石桥出爆发误会冲突,为避免重蹈覆辙,高贵的他决定先服个软。当然此事自己也会好好记下来,事后自有查理给自己补偿。
整个使者队伍被缴械,来自波瓦蒂尔的骑兵无可奈何交出自己的配剑和匕首,骑矛也摆在一起。
不过他们被许可牵着马走,继而带上亟待呈送给雷格拉夫大人的“礼物”,在布鲁诺在陪同下,向训练场的地方走去。
阿里奥伯特继续难以置信与这里还存在着训兵场,他对村民居所只感觉无聊,但左顾右看发现这里到处有着木材堆砌的“木墙”。
耳畔也时常传来叮叮咚咚砸木头的声音,仔细看还有很多村民就在劈柴。
牵马前进的人吸引大量村民围观,阿里奥伯特带着最后的傲气,他的使者队伍举着一面特别旗帜,红底布面缝着三只抽象狰狞的黄色狮子的。
如此图案代表着查理曼的荣耀,的确是查理曼孙子、与之完全重名的“秃头”查理,现在虽为阿基坦国王,已经令效忠他的贵族打出这样的旗号——全新的查理曼在帝国南方诞生。
但香农地区的人民对此一无所知,他们只是生活在闭塞地域老实巴交的民众。
他们在这里看热闹,目送这群怪人在军队监督下逐渐离开大村,逐渐走向训练场。
还有到训练场,阿里奥伯特已经听到不远处传来的低沉轰鸣,令他想到战场的喧嚣。
布鲁诺先行骑上马,向着训兵处的帐篷疾驰而去。
香农如何出现骑兵?一名骑马者的出现立即引起正在训练的千余名战士侧目,雷格拉夫注意到了也警惕起来。
他定睛一看,居然是布鲁诺,紧张情绪瞬间舒缓。
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