定会完成任务的!”爱德华艾博尔少将坚定的说道。带着这么多的强悍战舰去对付只有几艘小型战舰的瓜德罗普岛,如果还失败的话,那他估计也就没有脸活下去去了。
“昆兹将军,中国海军在瓜德罗普岛的舰队不足为虑,唯一需要担心的是中国人的岸防要塞。另外,中国人在那里有两个营两千多的守军,同时在巴斯特尔岛的山上还建有大量的防御工事。要想占领整个瓜德罗普岛,难度并不小。我们的海军陆战队刚刚组建没多久,经验并不充足。因此在战斗中要多加小心!”威廉班森提醒岛。美国海军陆战队刚刚组建,总共也只有三个师的编制,这一次负责登陆瓜德罗普岛作战的就是美国海军陆战队第2师。
“是,将军!”爱德华艾博尔少将点了点头,但心里却有些不以为然!
下午三点,这支美国舰队分道扬镳。威廉班森上将率领主力舰队向西南方向转向,前往巴拿马运河。同时,大量的轻巡洋舰和驱逐舰已经出发,准备驱逐附近的中国海军的战舰。按照计划,他们将在晚上九点左右抵达运河,在明天早上之前通guò运河,从而避开中国海军太平洋舰队的拦截。
爱德华艾博尔少将则率领四艘战列舰为主的舰队,继续南下,前往瓜德罗普岛,准备解决掉中国在加勒比海地区唯一的一个海军基地。
15日晚上9点,美国舰队抵达巴拿马运河,开始通guò运河。不过,因为数量众多,要完全通guò运河的话,恐怕需要足足一天的时间。但是,只要主力舰先过去了,他们也就不用害怕了。或许是因为上帝都站在美国人这一边,此时中国海军在巴拿马运河东面的河口处,只有一艘轻巡洋舰而已。在遭到美国海军的驱赶之后,向南撤退了。再向中国海军太平洋舰队报告之后,也并未引起太平洋舰队的重视。在过去的两年中,中美双方的海军也经常在加勒比海地区展开追逐的。
16日早上6点,美国舰队的所有‘内华达级’战列舰和‘纽约级’战列舰已经通guò了巴拿马运河,后续的战舰也将在三个小时内全部通guò。
而这个时候,爱德华艾博尔少将率领的舰队,也出现在了离瓜德罗普岛的巴斯特尔港不到五十公里的海域。中国海军的‘从化’号驱逐舰发现了来袭的美国舰队,并且在第一时间向巴斯特尔港发出了电报!
中国海军在瓜德罗普岛的分舰队,由四艘‘宁波级’轻巡洋舰和四艘‘福清级’驱逐舰组成,分别是轻巡洋舰‘佛山’号,‘惠州’号,‘江门’号和‘湛江’号,驱逐舰‘从化’号,‘增城’号,‘乐昌’号和‘南雄’号。此时,在巴斯特尔港内,共有两艘轻巡洋舰和两艘驱逐舰,其余的战舰,都在外执行任务!
瓜德罗普岛海军基地司令官是海军上校余博轩,再收到‘从化’号驱逐舰发来的电报之后,他不由得脸色大变,一方面命令海军基地战舰马上离开港口,同时命令岸防部队做好战争准备。另外一方面,则是立刻向太平洋舰队和国内发电报。美国人这一次派遣了这么多战舰前来,显然是不怀好意的。
早上6点25分,美国海军少将爱德华艾博尔命令舰队攻击中国海军的‘从化’号驱逐舰,瓜德罗普岛之战就此开始,第三次中美战争也因此拉开了序幕!
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