匹马,或许会再养几头骆驼,养几条狗,就这样了,若是天天杀牛宰羊吃,这点家底哪够吃多久?”
承乾有些意外,于志宁等老师们可不会跟他讲这些。
“那他们吃什么?”
“牧民养羊放牛,可舍不得吃,一般也就是逢年过节,杀一只羊吃而已。或者是冬季之时,羊冻死了才吃,又或者过冬前,提前杀掉一些公羊以节约草料过冬。但若是草原上没有战事,一般牧民过冬前则是把多余的公羊公牛卖掉,而不是吃掉。”
秦琅指导着承乾给杀开肠破肚,分割切肉,一边告诉他草原上牧民们的生活习惯和方式,“草原之所以叫草原,最主要的原因便是那里种不出庄稼,绝大多数地方是种不了庄稼的,甚至许多地方树都是长不出来的,只长草。人又不可能吃草,于是养牛羊,牛羊吃草,而人吃牛羊的奶。”
“牧人每天都会挤奶,牛奶羊奶甚至是马奶骆驼奶,因此牧民们养的牲畜,主要是母畜为主,就是因为能下崽和产奶。牧民们会吃各种奶制品,比如新鲜的奶打出酥油,或者把奶加工制作奶皮子奶豆腐等等。”
“牧民不养猪吗?”承乾问。
“嗯,在辽东一些渔猎的部族,会养猪,也会养鹿,相对来说,草原上养猪不如养牛羊,牛羊吃草然后转换成奶肉更有效率也更好养。”
“牧民养最多的不是马吗?”承乾就跟一个好奇宝宝一样。
“牧民们养马,但一般情况下养的数量少,因为马很难养,就算是对于草原上的牧民们来说,养马的成本也是很高的,马吃的多,还讲究多,不像牛羊好养好管,所以一般牧民们养的羊最多,其次为牛,马只养少数,甚至有些人都只养几匹坐骑。”
因为突厥和吐谷浑这些牧场上,牧民每年还要转场过冬,是要逐草而游牧的,不是定居放牧,因此养猪很划不来。
牧民在草原上其实条件很艰苦,不及我中原汉家百姓十之一二,他们放羊养牛,吃奶酪为主,一般吃不起肉,若是无战事,边市顺畅,还能通过出售皮毛奶酷牛羊等,能过上还算勉强的日子。
如果边市不稳,那么他们换取盐茶锅碗针线等的成本就极高,日子就更苦了,更别说,其实草原上的牧民也一样要向贵族、大汗们交税的,税高的牛腿税甚至达到四分之一,养四只牛羊就得上交一只。
“而草原上以游牧为主,牲畜基本上就是他们全部家当,最怕遇大雪灾,一旦早霜大雪,牧草枯死,牛羊冻饿死,那么牧民们就连生存也难了,所以一旦草原发生大灾,要么各部落互相内讧抢夺,要么就只有南下劫掠中原了。这也是古来边境多战事的原因,都只是为了生存而已。”
承乾还是头一次听到这个角度解释北方胡虏边患的。
“草原上牧民逐水草而居,但并不是随意乱跑,而是要根据世代的经验,选出两块地理环境较好的草场,一块夏秋时放牧为夏牧场,一块冬春时放牧叫冬牧场,牧场是相距很远的,有时甚至距离数百里上千里,转场的时候,很辛苦,也很危险,若是失误,一场暴风雪可能让几代人的努力就全没了,因此草原诸部,对于各自的牧场,都是极拼命保护的,为了争夺牧场,草原上时时刻刻都在爆发着冲突和战争。”
一般情况下,草原牧民都是自给自足,吃奶肉穿皮毛住毡帐,但也还是要跟外面交易,比如盐茶针线锅碗等等。
可不管怎么说,草原上也只有贵族们的日子是过的可以的,那些穷夷平时肉都吃不起,也就勉强活着而已,真不如太平年月的中原农夫。
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