薛瑜摸了摸腰间的出宫腰牌，既然提前暴露，也不再遮遮掩掩，“阿耶命我做事，特意提点了孤独园让我过来，可惜不曾带来凭据，我便没有提及，却被郎君看穿。陈郎君可曾是军中人物？”

　　陈安看着她，又不像在看她，摆摆手，“三郎既出来了，就是圣人的意思。年轻时我曾随圣人北抗狄罗，西征番子，坏了腿能在这里安置下来，也算是有福气的。三郎不愿明说，我也不问了。阿白和阿莫最是伶俐，阿莫什么都学过一点，但眼下尚未回来，让庄三郎定个契书，我为你再叫几个人来就是。”

　　“如此，便多谢陈公了。”薛瑜拱手施礼，被陈安扶住，庄老三已经拿出了列好条件的契书，只等两人看一遍签字捺印。

　　陈安一目十行扫过，交给薛瑜，叹息道，“我记得当初刚进营中，比阿白还要小几岁，一根糖葫芦买来整伍分着吃一个，那糖稀，可真甜啊。”庄老三靠近，他便不再直白地说起皇帝，但话里的追忆仍是沉甸甸的。

　　“阿耶，糖葫芦是什么？”阿白小声问道。

　　陈安愣了一下，脸上因想起往事的光亮暗淡下去，“以后见到了再告诉你。”

　　柘浆被南方楚国垄断，饴糖要以粮食熬制，如今普通人哪里舍得用呢？薛瑜仔细回想了一下，方才在西市里，的确不曾见到过糖葫芦。

　　由陈安引荐，薛瑜很快签下了两个从战场退下的老兵牛力、吴威和阿白、阿蒲两个孩子，定契时她这才知道阿白实际上已经十二岁，不由得吃了一惊。契书签订，庄老三仔细地吹干墨痕，眉开眼笑，“三郎现在去瞧瞧宅子？”

　　“不能在家里做吗？”阿白问。

　　“阿白。”陈安沉声制止。

　　薛瑜劝道，“你一起来看，寻个近些的，想晚上回来住就回来。”想帮孤独园和肥皂作坊运营是两件事，混在一起做迟早要出问题。

　　最终阿白跟着薛瑜和庄老三一起定下了住处，租的是群贤坊里的民宅。“万一晚上下工太晚，宵禁封了坊口无法回来就糟了。”阿白一边说着一边看薛瑜，明显是想要个保证，眼看签下租约才不再说话。

　　一转眼日头偏斜，出门一趟五十两银子缩水一半，好在该办的事办完。薛瑜最后拉着新入职的四人确认他们烧草木灰然后制造清液部分的流程都没错，才与庄老三结算了抽成和代为买米面的钱。

　　庄老三告辞时嘴巴快咧到耳根，“明日匠人我直接引去铺子里候着您来，我办事三郎放心。下次要寻宅子，让人到永平坊寻我，我旁的生意不做也要来！”

　　他收集信息的能力的确不错，薛瑜点点头。她有心借庄老三接触安阳城的三教九流，连铺子需要重新做家具的事也拜托给了他去找人，等再混熟一点，或许有意外收获。

　　西市关市的钟声远

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