听闻疫情迫在眉睫,空气骤然紧张了起来。
侯恂的话音落下,朱慈烺脸色凝重的点点头:“去年秋天咱们京城就爆发了鼠疫,死了数千人,虽然因为气温骤降得到了控制,没有形成大规模疫情,但病毒尚未完全消失,待天气转暖后定然会卷土重来。
此外,鼠疫起源于山西境内,而闯军一路自山西过境,又招募了许多山西流民加入,因此军中存在瘟疫不可避免。
故此,各部官员必须警惕起来,尽快做好防疫措施,连夜将城外的尸体全部焚烧掩埋,具体事宜就由兵部侍郎诸葛良负责。”
“臣遵旨!”
诸葛亮作揖领命,眼神毅然而决然。
朱慈烺大手一挥,又对侯恂作出了任命:“自即日起,侯恂不再担任兵部侍郎,本宫授予你武英殿大学士、吏部尚书之职,领衔满朝文武,主持抗疫之事,绝对不能让北京城出现大疫。”
一跃成为当朝首辅,让侯恂这个白发苍苍、饱经磨难的老臣有点不相信自己的耳朵,以至于没有谢恩。
旁边的礼部尚书倪元璐从背后推了他一把,提醒道:“恭喜侯老,太子殿下擢升你为内阁首辅了,还不快快谢恩!”
“啊?”
侯恂闻言不由得涕泪横流,重重的跪倒在地,稽首顿拜:“殿下如此隆恩,老臣何以为报?本以为要老死狱中,谁知道我侯恂还有做当朝首辅的一天,殿下提携之恩,侯恂虽死难报!”
朱慈烺上前扶起身体微微发颤的侯恂,目光扫向刚刚禀报完战况的戚继光,询问道:“具体俘虏了多少人马?可有个大概数目?”
戚继光抱拳道:“尚未清点,估计能有七八千到一万之间。”
朱慈烺捏着下巴沉吟:“按照侯阁老所言,闯军中已经有可能爆发了疫情,这些俘虏如何处置需要慎重考虑呢?”
外城总兵官司马严抱拳道:“这些俘虏数量庞大,如果交给平西伯的人马在野外看押,稍有不慎就会产生叛乱。故此,臣以为不如趁着这些人还没缓过劲来,效仿项羽挖坑埋了。”
司马严说的冷酷而无情,仿佛一台战争机器。
朱慈烺觉得他说的并没有错,吴三桂的兵力只有三万左右,看押近万俘虏压力巨大,稍有不慎给了机会这些俘虏就会发生叛乱,倘若配合闯军内外夹攻的话,对于吴三桂兵团来说不啻于灭顶之灾。
朱慈烺从城楼的窗户里向外眺望,只见护城河对岸密密麻麻的俘虏在黑夜里或坐或卧,周围的火光照耀在他们身上,一个个脸上沾满了灰尘,身上血渍斑斑,眼神里闪烁着不安,不知道将会迎来怎样的命运?
这毕竟是近万个鲜活的生命,他们的生死现在系于自己一句话,这让朱慈烺心里感到纠结。
自己还不是个合格的政治家,也不能做到冷血无情,一句话坑杀上万俘虏
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