过了几日,城中一个胡商亲自来夏青蝉院中报信,说竹香的父亲已到了离西州不远的一个小国境内,正在设法赶来与她团聚。
如今周、狄两大国开战在即,商队过境都要慢些,但眼下至少是有了切实的盼头了。
众人都极为竹香高兴,张锦不顾恶心,亲自下厨做了几个菜庆祝。
过了几日,那胡商又上门找到竹香,在厨房说了许久方去。
午饭后张锦困倦去歇下了,夏青蝉在房中切西州甜瓜张锦醒来可以吃。
西州这里院中仆役不足,很多事得亲自动手。
她切完甜瓜摆好,抬头正巧看见竹香偷偷拭泪,问她时,竹香只低声说父亲行程延迟了,不知何时方能团聚。
原来竹香的父亲多年前于戈壁深处一个部落有恩,今年晚春时节,那部落派人来告诉他,说戈壁上有一大群野马经过,看起来像是纯血马。
西州乃是多国交界之处,马匹一向是最抢手的货源之一,西域诸国虽也产好马,纯血马却极是少见,连游牧的狄国亦少有的。
纯血马如此珍贵,竹香父亲虽心系女儿,但闻讯后考虑再三,还是带着商队去了戈壁深处。
那胡商说萨宝已找到这批马驯服,但如今由于周、狄战事一触即发,两国皆在寻找战马,竹香父亲怀璧其罪,一时不敢贸然现,只等着商讨出一个稳妥的法子来再说。
夏青蝉想起范子野说江壁川正四处搜购战马,便道“不如我让拓跋姑娘去告诉江枢相一声,战马卖给周国好了,江枢相做事,价格自是公正的,如此你父亲也不用躲着不出来。”
竹香想了想,道“姑娘是周国人,我理当帮着周国。只是我爹爹一向生意为重,我的话在他面前算不上什么……姑娘,这事你先暂时别告诉了人去。”
正说着,床那边传来张锦侧身的声音,两人立时住了口。
夏之仪一向不太关心国事,对他来说,日常生活的诗意比为国忧患重要得多。
夏青蝉受父亲影响,也一向不把国事放在心上,在江府居住两年,江壁川虽处权力中心,她也只在栝树小院中隐居而已,眼下既见竹香不欲告诉人,想着也只能慢慢劝解她。
那晚刚好周慎回来,灯下只主仆二人,夏青蝉又劝竹香带信给父亲,让他联络江壁川,但竹香忌惮父亲严厉,仍是不愿,只说等父亲来了当面再求情。
竹香在忘忧洞中见过很多无恶不作的周人,出了忘忧洞后虽遇到夏青蝉,但她对周人并无好感,并不愿为了帮助周国增添父亲麻烦。
第二日,夏青蝉与张锦去徐淳音的茶楼闲坐,回来时却不见了竹香,两人前后找了一回,夏青蝉心中焦急,正要去几个竹香熟识的胡商处找寻,张锦却伸手挡住了她。
夏青蝉心中奇怪张锦平日最是热心的,与竹香也要好。
张锦道:“
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