必须有皇上的尚方宝剑,没有尚方宝剑,那是寸步难行的。这一点他比谁都懂。而手里的密旨,虽不是尚方宝剑,却胜似尚方宝剑。
皇上是有眼光的,马丕瑶没有让他失望。
马丕瑶正月正式上任,接到皇上的密旨后,便立即明查间访,认真复核,阴历三月一日,把所核实的诸情据实上秦。阴历三月二十日,皇上降旨解除了李瀚章的两广总督之职。
以李瀚章的所作所为,处以死刑也不为过。可李瀚章的背后有哥哥李鸿章罩着,所以,皇上只是免去了他两广总督的官职,并且,他*的钱财,没受到一点损失。
不过,不可一势的李瀚章被免职了,总归是一件可喜可贺的事,但马丕瑶的内心并不轻松。时值甲午战争期间,这里的海防工程远远不能与敌冠对垒抗衡。
于是,马丕瑶又紧张地带领军民重修沿海一带原来修建的木桥,以利平时通行和转运军火之便。又添购木船,满载巨石,一旦战事发生,即将满载石块的船只沉入海中,阻挡敌舰靠岸,以利我军打击。并在沿海加造木排,环以铁链,系以锚缆。无事则傍依海岸,有事则横绝中流。
可驻防广东的军队,有当地的粤军,还有外来的湘军、淮军,将领们的心像盘散沙,号令也不一致。
马丕瑶看到这种迹象,忧心如焚,心想:平日不能联络一气,临警何能袍泽同心。瞬间,在治军方面,他心中有了方案策略:
第一,慎择统帅。他建议让水师提督郑绍忠统帅诸军,如若有军情,一切听从郑提督发号施令。
马丕瑶之所以这样建议,是他太了解这个水师郑提督了,就像皇上了解他马丕瑶一样。这是经过这几个月的观察之后决定的,他认为这个郑绍忠不会让他失望的,就像他不会让皇上失望一样。
第二,兴办团练。他自信地认为:官设兵以卫民,民设团以自卫,乃古今良法,成效昭然。民兵倘能训练精熟,得与勇营相为表里。进,可为征调之师;退,可为守御之助。
第三,精备军实。为了加强军队的装备,马丕瑶主张土洋结合,即原有的正规各军,加强操习洋枪洋炮;新募兵勇,则使用当地土造的抬枪,线枪。这样土洋结合,表里相济。
马丕瑶雄心勃勃,老当益壮,全力以赴地治理着广东的海防,准备与日军决一死战。
自从今年正月到达广州,至现在已快半年了,今晚是马丕瑶第一次带夫人以漫步休息的形式走出官邸的。
尽管是漫步休闲,但他的双眼双耳,却不失时机地观察、捕听着民情、民声。这是他多年来的习惯。
几个月以来,呼延氏也是第一次走出官邸后宅,更是第一次看到了广州的夜景。她心情很愉快,像只出笼的彩鸟,好奇地跟在马丕瑶身后,羞羞怯怯
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