色铁青的牛僧孺疾步冲向自己,还没来得及反应,便随着一记响亮的耳光声,身子猛地歪向一边。
若不是两旁有仆妇拽住胳膊,恐怕她此刻已经斜飞出去。晁灵云两耳嗡嗡作响,半边脸疼得失去知觉,然而比疼痛更钻心的,是这一耳光给她带来的奇耻大辱。
就是眼前这个人,欠了自己三百多条人命,非但不用偿还,竟然还能理直气壮地打她?
你这小人,我要你偿命!
晁灵云浑身发颤,缓缓抬起头,目眦欲裂地瞪着牛僧孺,一腔奔涌的热血积压在心口,让她五内如焚,想对他大声嘶吼出自己的恨意。然而此时此刻,她的脑中竟然还存着最后一根绷紧的弦,就像一根极细却极韧的鱼线,细细牵拉着她的喉头,让她哪怕疼得浑身战栗,却硬是没有发出一丝声音。
最后的一线理智提醒着她——不能说!说了便是覆水难收,满盘皆输。
不能说!她得活着走出这里,才能不牵连任何人,用自己的方式与这厮做个了断。
“大人……”晁灵云抬头望着牛僧孺,过度亢奋的情绪、委曲求全的屈辱,使她情不自禁地冒出眼泪,看上去楚楚可怜,“奴婢不明白大人的意思,奴婢若是有哪里做得不好,随打随杀,但凭大人高兴,奴婢只求大人,能让奴婢做个明白鬼。”
“我刚刚才知道,原来你让圣上龙颜大怒,竟然为的是国舅的事!你敢去太皇太后面前搬弄是非,却为何不最先向我报告?我叮嘱过你什么?”牛僧孺怒斥道,“要是你能将此事对我说,凭我的手段,也不至于让你功亏一篑,事到临头被逐出教坊司,浪费我一片苦心!”
晁灵云听牛僧孺如此训斥,心中不由一松——只要他还没查到自己的身世,事情就不至于难以收拾。
“大人,奴婢可以对天起誓,奴婢绝不是有心欺瞒。”晁灵云故意继续挤出眼泪,弄得脸上脂粉狼藉,“奴婢真是一时糊涂!当时太皇太后赏脸和奴婢说话,奴婢高兴得头脑发热,就像中了邪似的,她问什么奴婢就答什么,等到事后再想,已经完全忘记了自己说过什么。还有国舅的事也是,奴婢那时只当是遇上了一桩新鲜事,光顾着瞧热闹,竟然神使鬼差地忘了对大人说。奴婢罪该万死,求大人饶命,让奴婢将功补过。”
“如何将功补过?”牛僧孺冷哼了一声,“天子金口玉言,已经下旨不准你再回教坊司,我要你何用?”
“奴婢虽然不能进宫,可平康坊里也多得是五陵年少、世家公子,同样消息灵通。”晁灵云跪在地上,谄媚地笑道,“大人,鸡鸣狗盗之徒,尚有可用之日,奴婢依旧可以为大人效力。”
牛僧孺冷眼看着晁灵云,斟酌了片刻,终于吩咐押着她的仆妇:“你们先松手。”
两名仆妇立刻撒手,晁灵云顿时松了口气,悄悄活动了一下酸痛的胳膊,向牛僧孺叩首:“谢大人不杀之恩。”
哼,光用眼睛看,还真是个楚楚动人的弱女子。若不是事先知情,哪能想到这人口蜜腹剑,两面三刀?牛僧孺心中冷嘲,脸上却浮起了一丝温和的笑意:“起来吧,看在你有心悔改的份上,我就再给你一个机会。”
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