听着吟游诗人的故事品尝果汁的女士们突然就兴奋起来。
“法斯特先生,你知道吸血鬼吗?”
“知道。它们在南方城市像鼠人一样泛滥,越往北越少。”法斯特没问安南为什么这么问——他习惯了安南动不动蹦出几个没有缘由没有逻辑的问题。
“秘密结社里有吸血鬼吗?”
“当然。不过我没见过。”
然后安南又凑向吟游诗人,他边弹边唱:“噢~吸血鬼与猎人~重伤女吸血鬼令猎人心软~猎人照顾着她,他们相爱了~在女吸血鬼痊愈的夜晚~她杀死了自己的爱人~在绯红城~不要爱上吸血鬼~”
待吟游诗人的演奏结束,安南问他绯红城是什么。
“吸血鬼的王庭。”
深夜,一大片乌云遮挡月光。
安南和马丁回到苏珊大婶的家。马丁熟练地钻进柴房,安南回到房间,坩埚添水,倒入一份魔法材料,再将柴木和煤炭塞进锅底生火,进入冥想。
以为会因失血而难以集中注意让冥想效果变差,但精神意外的前所未有的清晰。源源不断的魔法元素涌入魔力漩涡,壮大着安南的魔力。
清晨,收拾坩埚和灰烬的安南回忆昨夜,将之归咎于吸血鬼释放位置力量时的魔力碰撞。
来到图书馆,清理完卫生,安南凑到维克多先生旁边:“维克多先生,我有一个朋友,他认识一只吸血鬼。那个吸血鬼看起来无害,也没杀过人。”
“血仆?”
“我……的朋友不知道。”
维克多视线从书里移开:“你被它咬到了吗?”
“不是我是我朋友。”安南欲盖弥彰地解释,“那只吸血鬼只喝兽血和死掉的人的血,呃……喝活人的血也不会咬人,这种情况下它会伤害我朋友吗?”
“第三列书架。”
维克多先生继续看书。
安南按照指引在第三列书架搜寻,然后找到一本《绯红之夜》,由一位叫乌露拉德克的吸血鬼书写。
上面详细描写吟游诗人简单带过的吸血鬼的王庭,绯红城。故事充斥着复杂的爱恨纠葛——吸血鬼似乎真的很喜欢爱情,拥有旺盛的情感。
而通过侧写,安南了解了一些习性,就比如容吸血鬼在南方的泛滥的一句内容:“在南方布鲁城邦,每个人类都会在身上带一枚银币。”
除了几乎是常识的惧怕银器和阳光,吸血鬼圈养人类,还“保护”人类——
当鼠潮将要淹没某座城镇时,附近的吸血鬼家族会成群结队赶来,驱散鼠潮,然后再把居民抓走。
被抓走的人类可能沦为血食,也可能被转化成血奴,《绯红之夜》的女主角安娜贝拉就喜欢上一名血奴,然后因为这名血奴和一名女性血奴说了句话就将他杀死——
傍晚,锁上图书馆大门,安南先到隔壁市集,在屠夫奇怪打量中各要了一碗羊血与猪血,然后去找还不知道名字,絮叨,胆小,喜欢倾诉,没那么邪恶的吸血鬼朋友。
吸血鬼确实没拒绝牛羊的血,只是打了个让自己作呕的嗝:“就像是吃了发霉的烂苹果……”
借着黄昏的余韵,安南看清吸血鬼削瘦的面颊,残破的衣领,泛黄的尖牙。
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