权倾一方,可也是简在帝心,又得阁臣、督臣都宠信之人,更得当今圣上亲口允诺可便宜行事之人,纵有小错,又有何妨?
薛良清的胖脸此前一直都是红光满面,看上去憨态可掬,富足得很,可最近这些时日,却是面色蜡黄,没有一丝笑容,好像谁欠着他八百吊一般,连目光都显得冰冷且阴郁。
张诚却不理他,莫说是他,区区一个开平卫指挥佥事,就算宣镇总兵杨国柱亲来,见到今日的张诚也是要客客气气。
…………
校场的周边,尤其是北面高台这边,都是张诚麾下军士,他们或持械站立,或策马巡弋着,每个人都是盔明甲亮,精神抖擞,浑身散发着慑人的杀气。
这才能有资格称之为军士,他们个个年轻,身材粗壮,特别是纪律严明,他们不论是持械肃立,还是策马巡弋,一队队一排排不止整齐划一,更没有一丝杂音。
这种军纪军容,尤其是他们身上散发出的杀气,让校场中站立的卫所军兵看了都很是畏怯,就算靳新朋、严庆荣、薛良清等官将养的那些家丁,神情间也多是敬畏。
望着台下良久,张诚大声问道:“靳大人,这开平卫军务果有如此破败么?”
靳新朋久任同知,一直主管开平卫验军和营操诸务,卫治下军兵无此败坏,张诚当然是要问他靳新朋了。
靳新朋也是不动声色的抱拳,沉声答道:“将军,这操练军兵就需要银钱粮饷的支撑,如今田地产量逐年递减,收支不足,下官也是有心无力啊!”
军士们要进行最基本的操练,每天至少粗粮是要管饱的,否则会体虚无力,就是绕着这教场跑上几圈,都容易体力枯竭,重则昏迷。
而如果要加大军士们的训练量,那么每天还要加上一些肉食,否则高强度的操练,那些军士可能很快便会尿血而亡。
可如今北路屯政荒疏破败,钱粮已近枯竭,靳新朋还要养着自己的那三百家丁,卫司确实是没有能力再维持满员的驻军。
张诚又问道:“独石口按说该有近一千五百余的军兵,为何校场内的操备官军却是如此之少?”
靳新朋沉声道:“不敢欺瞒将军,这开平卫内众军户都是勤于农事,却仍收不足供养如数之军兵的粮谷,下官也只得发些军兵下去屯种,以补粮谷之不足。”
大明边镇卫所七分屯种,三分城守,称为操备官军,即各卫司屯守之兵卒。
卫所的屯粮征收上来后,一部分上缴,一部分便是用来供养堡内的军官与这些操备官军,余者杂差官军与屯军便是劳役耕种。
明初军屯所出几乎能完全满足全军需求,所以兵强马壮,将士也安心。
不过在宣德年后,卫所操军大量逃亡,大批屯军便被征调为操备守军,原种屯地转归余丁耕种,事易时移,明中后期已经普遍为正军充伍,余丁拨屯。
此时各地卫所操备官军继续大量逃亡不说,余下的也多徒有其表,一年难得操练几天,心思只是忙着自己家小与田地。
就算有青壮,也要留下来耕种,舍不得充为正军,只是让家内老弱顶替。
而且那些官将们为了养活自己家丁,不但克扣粮饷,也鼓励这种现象的存在,好让他们借此吃空饷。
说来说去,非常两个字:粮饷。
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