俘虏了回来。虽然活了条命,却是世代为奴。府里的家生子也不少,有一大半是抄灭晋商那时俘虏回来的。都均分到各处庄子里去,每个庄子都会安置几户或者十几户这样的永世奴。”
贾环听了对贾府又多了一层了解,知道赖二也是家生子,便好奇问道:“赖管家你也是家生子,你祖辈也是晋商一系的吗?”
赖二听了摇头摇得拨浪鼓一样回到:“那可不是。我太爷一辈是府里的卖身奴才。奴才虽然也是家生子,可与那卑贱的永世奴,是不一样的。先宁荣二公与太爷出征时,我太爷就帮着老太太打理府里的事。被虏回来的永世奴,一般是不被安排做管事的。基本上都是呆在各处庄子里做事的。只有卖身奴才,才能做管事的。”一路上赖二一直给贾环说庄子的事,到施家庄时,施严天听得消息,早已带着农户们迎接在村庄口了。贾环和赖二一下车,施严天忙带着满庄老少,呼啦啦的就跪了一地请安。贾环急忙招呼众人起身。
赖二非常有派头,一副高高在上的气派。指着众人说道:“这位是新晋的宁国府爵爷环三爷。日后就是你们的主子。”
施严天听了忙又要带着众人跪拜请安。贾环连忙摆手阻止道:“免了免了。我今日来是有事与大家商议。不用这般多礼。”
施严天忙先请示道:“三爷一路辛苦,可否先到庄子里歇息。有什么吩咐三爷只管交代。”
贾环点头道:“那就先进庄去再说。”说着贾环便又上了马车。
施严天以为贾环是来催租的,见贾环上车,忙将赖二拉到一旁低声说道:“赖管家。今年租子正准备着呢。如今已收了庄稼,本想趁着才下雪花儿,到山里再打一些猎物来做年礼。怕是要下个月下旬才能把租子送到府里去。不知今儿这三爷来,是为了何事?”
赖二摇头道:“我也不知道。先进庄子再说吧。”施严天打听不出消息,便忙着招呼众人,呼啦啦的围着贾环的车马进了庄子。一面招呼儿子去杀鸡取酒,准备招待这新来的三爷。
这贾环的马车走官道时还好些,道路还算平整。可一下官道就一路的泥水路,坑坑洼洼的,一路颠簸。贾环在车里看得清楚,这农庄就是一幅邋遢样。一条泥水路直通官道,两边是几十户土胚茅屋,罕有几户是砖头盖的房子。也就庄子中间那片晒谷场才算整洁,是用方砖铺就的。一路上随处可见鸡鸭鹅乱飞乱跳,还有一些猪圈围了一地,狗叫声不时传来。车子好不容易来到施庄头家院子。好在这施庄头家也是砖头盖的房子,还算整洁干净。
到了施庄头家,群众自然就散了。贾环进了施庄头家也不客气,就依了施庄头的热情,坐了主位,等着吃酒。这一路赶来还真把肚子给颠簸饿了。不一会儿一桌满满的酒菜便备齐了。施庄头也不敢坐,只在一旁陪着。贾环说道:“施庄头坐,管家你也坐。我们边吃边聊。”施严天与赖二忙谢了座,才挨着半边屁股陪坐着。
贾环也不客气,先是吃了一碗饭和半只烧鸡后,还与施庄头和赖二喝了杯酒。吃了饱了后,才一边随意的夹着菜,一边说道:“我今日来呢,在路上也听了赖管家说了。听着你们庄稼人也不容易。一年到头累死累活的,估摸着就能赚个二三十两银子,也才图个温饱。”
施严天听了忙说道:“可不是。庄稼人不容易。一户农家一年能收个二三十两,那是老天爷眷顾着,还得年景好的才有。要是有个旱灾水灾的,不饿死也就是幸运的了。”
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